Den professionella musikscenen förändras just nu dramatiskt på flera fronter. En sådan stor förändring är att allt fler institutioner går från att ha fast anställda musiker till att driva en verksamhet som helt omfattas av projektanställda artister. Just på denna punkt har Vara Konserthus hittills gått emot trenden och i stället till stor del byggt sitt starka varumärke på det omvända; att måna sina fast anställda ensembler och arbeta långsiktigt med utveckling och kvalitet utifrån en internationell kvalitetsmåttstock. Ledningen har på ett närmast unikt sett gett sina ensembler utrymme och möjlighet till ett oförtrutet konstnärligt utvecklingsarbete utan att för den skull åsidosätta andra uppdrag och mål som bredd, tillgänglighet, barn- och ungdomsengagemang och samhällsnärvaro.

Nu avser Vara Konserthus och Västra Götalandsregionen avveckla Vokalkvartetten VOX. Föreningen Svenska Tonsättare anser att detta vore ett stort misstag av många skäl, men vill särskilt framhålla följande:
• VOX är Sveriges enda fast heltidsanställda vokalensemble, som sådan inte bara unik i Sverige utan också i Norden. Varje VOX-medlem har provsjungit individuellt för sin plats och ensemblen som helhet håller högsta internationella nivå. Världssopranen Barbara Bonney har personligen åtagit sig att vara VOX konstnärliga ledare. Ensemblen är tack vare sin höga nivå flitigt engagerad på såväl svenska som internationella festivaler. Betänk att denna höga internationella standard upprätthålls trots att statistiken summerar 152 föreställningar bara för 2011.
• VOX beställer och uruppför nya verk av såväl svenska som utländska tonsättare. Deras spetskompetens på området har gjort att många tonsättare specialskriver musik direkt för ensemblen. Anmärkningsvärt är också att VOX beställer nya verk särskilt riktade till barn och ungdom. VOX har uruppfört drygt 50 nyskrivna verk, enbart de senaste 10 åren. Däribland operor, barnoperor, attackoperor, musik till dans och teater samt rena konsertstycken.
• VOX har en omfattande pedagogisk verksamhet. Såväl bland amatörkörer som körer på professionell nivå. VOX har också i flera omgångar jobbat med studerande på Gotlands Tonsättarskola, ett arbete som omfattat såväl workshops som konserter med det färdiga materialet.
• VOX är en av få ensembler som faktiskt konkret jobbar med det kulturpolitiskt så omhuldade begreppet publikutveckling och som dessutom kommer någon vart på området. VOX söker aktivt upp nya målgrupper och jobbar ständigt med att ta fram alternativa konsertformer. 2010 var det i snitt 73 personer i publiken på varje evenemang, en skyhög siffra i jämförelse med de flesta ensembler, särskilt som siffran också rymmer evenemang hållna i begränsade lokaler, som klassrum och äldreboenden.

I tider när förändringsvindarna är kraftiga behövs klarsynta beslutsfattare som kan stå upp i blåsten och fatta kloka och långsiktiga beslut, inte avveckla resurser som Vokalkvartetten VOX för en kortsiktig möjlighet till artistvariation eller skapa en snabb utgiftslättnad i budget.
Avveckling av Vokalkvartetten VOX föreslås för att ges möjlighet att som det heter “förnya verksamheten och utveckla nya samarbeten mot det fria kulturlivet med bland annat kortare residens inom fler genrer och konstarter”. För att det fria kulturlivet ska vara vitalt krävs spetskompetenser som Vokalkvartetten VOX som kan vara en stabil och långsiktig aktör och bidra med sina erfarenheter och sitt kunnande.
Värt att beakta kan också vara att medel som frigörs vid uppsägning av fasta tjänster tenderar bli betydligt mer osäkra på lite längre sikt. Det är nämligen mycket enklare att skära i medel ämnade för fria projekt än det är att skära i medel bundna i fasta tjänster.
Sammanfattningsvis anser FST att planerna på att avveckla Vokalkvartetten VOX är feltänkta, kortsiktiga och djupt olyckliga. Vara Konserthus frånsäger sig en del av sin egenart, en kvalitetssymbol för verksamheten, en flexibel resurs och publik nydanare, svenska tonsättare mister en av sina förnämsta uttolkare och Sverige förlorar en av sina viktigaste vokala aktörer.

Föreningen Svenska Tonsättare
Martin Q Larsson,
Ordförande